Eingebettet zwischen dem Spreewald und den Hügeln der Calauer Schweiz liegt die Stadt Calau. Dem Schusterhandwerk verdankt Calau seine weltbekannte Bedeutung, obwohl es für viele neu sein dürfte, dass der „Kalauer“ Wortwitz tatsächlich hier entstand. Väter der Witze waren die Schuhmacher. 1859 gab es im Ort mehr Stiefelmacher als Bürgerhäuser. Sie erzählten sich in der Nacht Anekdoten und Wortspielereien, um bei der Arbeit wach zu bleiben. Ernst Dohm, Mitarbeiter der Berliner Satirezeitschrift „Kladderadatsch“, machte diese Witze berühmt. Er war oft in Calau in der Cottbuser Straße 16 zu Gast. Heute ist an diesem WBC-Haus eine Gedenktafel zu sehen. Jährlich zweimal verteilen die Politessen „Kalauer statt Knöllchen“. Witzbriefkästen sind am Rathaus und am Info-Punkt montiert.

Calau ist eine homogen gewachsene Stadt mit vielen Einzelbauten und kleinen modernisierten Wohnhäusern in unterschiedlichen Quartieren, wie beispielsweise das Schusterjungenviertel. Eine übergroße und dichte Bebauung gibt es in Calau nicht. Dafür ruhige und großzügige Wohnhöfe, moderne Fassaden und ein gepflegtes Wohnumfeld. Der neue Schulstandort mit Ober- und Grundschule, Amphitheater, Spielplätzen, neuer Sporthalle und einer Stadthalle wurde umfangreich erneuert. Das modernisierte Freibad liegt in Waldnähe. Kitaplätze, Bibliothek, das Haus der Begegnung, ein Jugendclub, Sportplätze und eine rege Vereinsarbeit runden das Bild ab. Die gute Stube von Calau, die Einkaufsstraße und der Markt, sind ebenfalls modernisiert. In Calau gibt es ein großes Ärztehaus mit Kinder-, Fach- und Allgemeinärzten sowie Apotheke, Fitnessstudio und Physiotherapie.

Der Wirtschaftsstandort Calau ist gekennzeichnet durch drei Gewerbegebiete und verkehrsgünstige Anbindungen an die Bundesautobahnen A13 und A15 sowie an das Straßen- und Schienennetz. Sie haben eine direkte Zugverbindung nach Senftenberg, Leipzig, Cottbus und Berlin.